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    这些过往一部分是迟严清的亲身经历，  一部分来自景征对他的坦诚，  还有一部分从书信日记中得知。

    迟严清避重就轻地描摹了一遍，  嗓音逐渐变得沙哑，  温润的茶水也缓不回来。

    沧桑的声线倒是意外和故事的悲伤基调不谋而合。

    只可惜迟樱除了心疼景征，  没感到太多悲伤，  不知道是不是前阵时间把消极情绪一口气消耗殆尽了。她能理解迟严清畏缩的心情，但并不同情。

    迟严清的命运里，  景兰固然是无法左右的变数，  但决定事态发展的根本，其实是他自己的价值判断。

    迟严清见迟樱垂着眸，  暗道这些事对她打击不轻。

    趁着迟樱沉浸在情绪里，他说：“我也不拐弯抹角了，爸爸这辈子追求的东西不多，希望在这件事情上，  你可以帮我。”

    迟樱觉得迟严清自称“爸爸”还挺稀奇的，哦了一声：“怎么帮你？”

    “一会儿陆靖言问起的时候，你就谎称我身体抱恙，  暂时不方便和他见面。你这么聪明，  应该能理解我回绝的原因。等这次出差回国后，我会主动联系他们。不出意外的话，那时候我应该能找好应对办法。”

    天衣无缝的说辞恐怕不存在，  迟严清无非希望他能够顺利地离开。他一边说着一边端详着迟樱的神色，  试图窥探一二。

    只见她肌肤柔白无暇，  细软鬓发轻轻滑落，  看起来就像读书年代认真聆听教诲的少女。年轻，乖静，懂事。

    迟严清不由庆幸，饶是迟樱气质清冷不少，温软的性格一直没有变。她遗传了景征的品性，骨子里善良。只要他开口，念在父女情谊的份上，迟樱肯定会帮他。

    “还有啊，我希望你不要告诉媒体。”迟严清不禁提出更进一步的期许，“你懂我指的是哪些事情。”

    迟樱一时没接话，短暂的沉默后，才慢慢抬起目光。

    她视线扫过来的时候，迟严清无端地感到几分紧张，不动声色地皱了皱眉。

    迟樱开口也是慢慢的，透露着疏离：“我为什么要帮你？我想我有告诉任何人的权利。”

    景征给过她把身份说出去的机会，她一直没有说，因为不必要。她一路走来，凭实力凭运气，凭贵人相助，唯独没有凭借过迟家一分半点。她不需要出身豪门的身世给自己贴金。

    迟樱没有如预想中爽利地答应，迟严清既错愕，也恼怒：“我告诉你这些过往，是以为你长大了，会明白点事理。”

    迟樱清凌凌的眼眸望着他：“我当然很感谢你告诉我这些事情，但我不明白，你是希望我同情你，还是原谅你？”

    迟严清见迟樱态度如此，心下不悦，试图以长者的气场震慑住她，语气陡然添了几分严厉：“我毕竟是你的父亲，如果我丑事缠身，对你没有任何好处。加之你母亲家族声誉也十分不好，如果陆家人追问到底，你以后在陆宅的日子绝不会好过。”

    迟樱：“我就知道你一定会搬出‘你是我的父亲’这个理由，可扪心自问，你尽过父亲的义务吗？我爱我的妈妈，所以完全不在乎她的身世会给我带来什么负面影响。可你就不一样了，我和妈妈应该没有你一张脸面重要吧。”

    迟樱觑着迟严清渐沉的脸色，把他咄咄逼人的句式原样送还：“而且犯下了过错，逃避是最没有用的。我以为你在商场打拼这么多年，会明白这个最简单的道理。”

    迟严清捏着杯柄，强调：“我也是为人所害。”

    迟樱追问道：“那你在怕什么？”

    迟严清疾言厉色：“不是在怕什么，是多一事不如少一事。难道碰见什么事情都要冲上去杀个你死我活片甲不留？保持冷静不激进，是最基本的处世智慧。”

    迟樱懒得和迟严清文绉绉地拐弯抹角：“所以你把家业甩手不顾躲在这里，把所有重担全部压在我哥哥身上，就为了隐瞒真相，躲避谴责？这算什么智慧，明明更像巨婴的行为。”

    迟严清逐渐沉不住气，胸腔明显地起伏了两下。但毕竟有求于迟樱，不能动怒，只能憋着火：“你要知道，如果这些事情被外界知道。不仅仅是我一个人的声名受损，整个迟氏都会被连累——”

    迟樱打断道：“网络暴力是很可怕，家族声誉也很重要，但你把它们放在一个比亲情更重要的位置，我觉得本末倒置了。家训让你束身自好，究其根本，是为了家庭内部的稳定和幸福，哪有为了名声舍弃家庭的道理？一个没有亲情的家族，外人看起来再光鲜亮丽，又有什么意义。”

    说着，迟樱认真地打量了一圈迟严清。一个久经商场的人，怎么说也该具备沉稳的气度。但迟严清比陆靖言年长二十多岁，却不及陆靖言一半沉稳，神色中浮涌着肉眼可见的局促。

    也对，有时候亲情会给人带来强大的力量。当没有爱，没有情感，切断了和身边人所有的联系，人会变得脆弱。迟严清心理已经很脆弱了，只是他搁不下过来人的颜面，看不清这一点罢了。

    迟严清被堵得无言，但很快又找到新的论据——普通家庭确实以亲情为纽带维系，大家族却不如此。把大家捆绑在一起的是利益，而不是血浓于水的那些东西。所谓亲情，早就因为那些勾心斗角，权益纠纷消磨殆尽了。

    他说：“大家族是非多，不仅仅迟家如此，陆氏也是这样。你阅历不足，看事情可能只停留在表层。以后在陆家要多留个心眼，否则必然只有被人欺负的份。”

    迟樱能听出来，在这个男人眼中，亲情是无足轻重的，他甚至已经不相信在权益争夺面前会存在亲情。这是她最后一次费口舌：“不劳你费心了。我觉得重要的东西，在你心中可能轻如鸿毛。暂且不论你这样的价值取向会不会伤害到身边的人，单凭你现在诚惶诚恐的精神状态，外界的一点风吹草动都能让你闻风丧胆，我觉得你需要自省，因为你感受不到最基本的，身为丈夫和父亲的快乐。”

    迟严清张口欲辩，迟樱继续道：“和我谈条件之前，请你先和我妈妈道歉。伤害你的人是景兰，不是我妈妈，你不能因为景兰是她的孪生姐妹，就把仇恨转嫁在我妈妈身上。她很无辜，按理来说应该得到你的保护，而不是自私的隐瞒。但事已至此，时间不能回溯，感情也不能强求，我要求再多也于事无补，但至少，你得对她道歉。”

    迟严清眉心紧拧，仿佛这是一件尊严被践踏到泥地里的事情。半晌，才慢吞吞地，艰难地吐出一个“好”。

    迟樱想起那天迟严清和景征在书房的争吵，严肃道：“还有，请你对我妈妈态度好一点。既然你们现在彼此生分，那么这就是教养问题。”

    她站起身，准备离开。

    迟严清压下胸腔里一口气，道：“你变了很多。”

    “谁都有成长的时候。”迟樱低着眼看他，眸光犀利，“当然倒着走的人也不少，我不希望等你太长时间。”然后抬步离开。

    迟严清目送着迟樱的背影，心思愈发沉重。

    经久没有仔细打量过迟樱，她已经出落得容貌漂亮，气质绝尘，比景征当年惊艳更甚。

    像这样的女孩出生在任何人家，恐怕家里人都捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。

    然而她出身在迟氏。

    除了优渥的物质，什么都不能有。

    其中原因错综复杂，包括景兰的威胁，景征的家事。

    但最重要的，其实是他的自私。

    迟严清叹下一口气。

    ……

    迟樱离开了迟氏，这时候是中午，光线明亮，大楼前空旷无一人。

    她骗了迟严清，其实陆靖言没有在楼下等她，也没有要求和迟严清见面。

    他在c市工作，忙碌得抽不出身。

    她只是想到，迟严清从官宣开始失踪，说不定和官宣有关联，所以随口提了几句。

    就见迟严清面色微变，初显端倪。

    她下意识地加重情感色彩，随后猝不及防地探出多年来求而不得的真相。

    这和在隔间里找到迟严清一样，属于意外之喜。

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    下午，迟樱返回c市，去了城西。秋意渐深，小区里很多花都谢了。

    别墅里空旷寂静，景征一个人在客厅刺绣。

    她听到门锁转动的声音，放下针线，起身走到门口。

    “是谁？”

    “是我。”门渐开，迟樱站在门口，一身温柔的淡色长裙，肤色很白。

    景征眉梢沾上肉眼可见的喜意：“阿樱回来了？”

    “嗯，我来看你了。”她微笑着走进玄关，和景征拥抱。

    景征拍了拍她的背：“好像瘦了点？”

    “没呢，今天衣服穿得有点少。”

    “千万不要贪凉。”

    “知道。”

    迟樱的声音落在耳边，景征突然柔软，紧紧地回抱了一会才松开。

    她其实不贪心，女儿平安健康就好。愿望简单，实现起来却意外坎坷。

    这两天林悠笙出道，新闻推送里随处可见她和迟樱的比较。

    林悠笙初初看起来没什么攻击性，但仔细看，不难从眉眼间发现戾气。

    林悠笙是景兰的女儿，指不定哪天会做出什么疯狂的事情。迟樱遗传到她，性子不烈，容易吃亏。所以当下最首要的，是要提醒她保护好自己。

    景征收起笑容：“你不要再打从我眼皮底下离家出走的主意。”

    迟樱自觉愧疚，不胜其烦地安慰和保证：“你相信我，以后都不会了。”

    “傻瓜。”景征到底心疼女儿，没有计较太多，只是展颜一笑，拍了拍迟樱的手背，拉着她在茶几前坐好，自己则起身准备茶水。

    不久后，客厅里茶香四溢。

    迟樱在迟严清办公室已经喝饱了，但茶叶是景征自己种的摘的，她不想推却，于是捧着茶杯喝起来。

    景征看着迟樱温静的模样，仍然放心不下，旁敲侧击地提醒：“我这两天看新闻，好像有一个和你长得挺像的女明星出道了。你多留个心眼，她刚出道就炒作，心思肯定不简单。”

    迟樱稍稍一滞，把茶杯放回茶几：“妈妈，景兰和林悠笙的事情我都知道了。”

    景征明显愣住，提着壶的手一抖，茶水溅湿桌面。

    迟樱一阵心疼，但这件事终究要告诉她，狠下心继续说：“我刚刚见到爸爸了，他其实就在公司办公室的隔间里。”

    景征仍然诧异，有点恍惚：“他就在公司？他都告诉你了？”

    迟樱点了点头。

    她拉过景征的手，紧紧握住：“妈妈别难过，你没有做错什么。有我在，以后不会再有人欺负你了。”

    景征手指僵硬，眼眶湿润起来。

    她怎么会没有做错什么？她其实做错了很多。

    自小优柔寡断，同理心强。父母偏心，她心里也不好受，对景兰忍着让着，结果惯出了一只白眼狼。

    面对白眼狼的威胁，她懦弱地选择了妥协，没有给迟樱争取到应有的名分。因为担心景兰控制不住情绪，伤害迟樱。也担心她把事情曝光给媒体，闹得人尽皆知。她不想迟樱的人生还没有开始，就因为父母，被烙上各种各样的印迹。

    但并不是别无他法，至少在景兰自杀后，她曾经有过争取的希望。

    迟严清的事情可以藏着掖着，她也可以改名，隐藏自己的身份。

    事情发生在上世纪，已经很久远了，当代年轻人对没落的景氏和xx制药公司知之甚少。更少有人知道，她和景兰在景氏家宴的火灾中幸存了下来。

    后来，东南地区的另一支景氏逐渐崛起，跻身市场，未来形势一片大好。

    谈及景氏，多数人的第一印象是他们，而不是她的家族。

    包括迟樱，因为每次过问都得不到结果，也误以为她是那一系的。

    她知道，曝光迟樱的同时不一定会曝光她，却依然没有去争取。

    因为听信了景兰的话，担心林悠笙会继承景兰的仇恨，变成第二个景兰。同时也认为，豪门身份多数时候是一种负担。

    但后来仔细回想，林悠笙当年只是一个乳臭未干的黄毛丫头，能制造的威胁微乎其微。加之那年林悠笙年龄小，认知完全可塑。

    她觉得豪门身份是负担，却不曾问过迟樱的想法，就擅自替她做了决定。

    再后，迟樱未婚先孕，成为单身母亲，惹得迟严清和迟鹤鸣勃然大怒，更加对外界守口如瓶。

    景征意识到的时候已经很晚了，她最多鼓励迟樱把出身迟家说出来，至于这些过往，她难以启齿。

    因为她的失职，迟樱年纪轻轻的时候被绑架两次，没有拥有过父爱，没有得到迟氏的承认。迟樱如果知道这一切，恐怕会恨她。而她把迟樱放在了心头最重要的位置上。坚持这段无名无实的婚姻，也是因为景氏家族落败，在迟樱的羽翼丰满之前，只有迟氏的势力才能护她安全。她不想失去人世间唯一的血脉。

    如今，迟樱非但没有恨，甚至温言细语地安慰她。

    女孩子的嗓音像小时候一样轻软动听，但她已经长大了。

    景征心中感动，声音都哽咽了几分。

    不由握紧迟樱的手，敞开心扉，和她聊了很多。

    ……

    傍晚时分，景征带着迟樱来到三楼的储物间，家里阿姨常来打扫，每个角隅都整洁干净。

    景征翻出了过去的相册。

    相册老旧，经久没人触碰，翻开的时候，尘埃漫天飞舞。

    橘红的余晖从窗户斜落，场景竟有几分绚烂和壮美。

    照片上，迟樱第一次看见景兰。

    她和景征长得像，气质也如出一辙。

    林悠笙面相中的那点狠戾，在景兰身上是看不见的。

    哪怕景征是她朝夕共处的母亲，迟樱亦很难从照片里分辨出两个人的细微差别。
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